Der unter Druck stehende Trainer von Manchester United, Michael Carrick, hat mit einer leidenschaftlichen und emotionalen Ansprache von fünf Minuten und 30 Sekunden um seinen Job gekämpft. Zudem schloss er nicht aus, Kapitän Bruno Fernandes für das Heimspiel am Sonntag gegen Bournemouth in der Premier League auf die Bank zu setzen.
Statt wie üblich auf dem Podium Platz zu nehmen und Fragen zu beantworten, ergriff Carrick bei der für Freitag angesetzten Pressekonferenz vor dem Spiel in Carrington selbst das Wort. Diese Taktik hatte einst auch Sir Alex Ferguson angewandt, wobei der legendäre Schotte allerdings selten so ausführlich sprach.
Nach einer Serie von sieben Spielen ohne Sieg, die mit der schockierenden 1:4-Niederlage in der Champions League gegen Como am Mittwoch ihren Höhepunkt fand, wollte Carrick seine Sicht darauf bekräftigen, wofür United steht. Zuvor hatten Verteidiger Lisandro Martinez und danach Fernandes selbst mit Kritik für Wirbel gesorgt: Martinez griff die Vereinsführung an, Fernandes verurteilte nach dem Spiel in Italien die eigene Taktik.
„In letzter Zeit lief es nicht gut, das ist ziemlich offensichtlich“, sagte Carrick. „Der Mittwoch war ein schlechter Abend, und es hat mich getroffen, uns so spielen zu sehen. Das war inakzeptabel.
Meine Verantwortung ist es, eine Mannschaft auf den Platz zu bringen, die diesen Verein und die Fans repräsentiert und auf deren Identität sie stolz sein können. Davon haben wir uns in letzter Zeit entfernt. Es ist wichtig, dass wir alle das erkennen.
Die Grundlagen und Werte dieses Vereins wurden über viele Jahre geprägt. Ich verstehe jeden Einzelnen davon vollkommen.
Dieser Verein hat eine Widerstandskraft, die tief verwurzelt ist. Ich habe sie mit eigenen Augen gesehen, ich habe sie gespürt, und ich kenne einige der Persönlichkeiten gut, die einen großen Teil dieser Geschichte geprägt haben.
Anspruchsdenken darf es bei diesem Verein nicht geben.
Es basiert auf Bescheidenheit, Demut und harter Arbeit. Das dürfen wir niemals verlieren, und ich werde nicht zulassen, dass wir es verlieren.“
Auf die Frage nach Fernandes und ob er erwogen habe, ihn auf die Bank zu setzen, antwortete ein kämpferischer Carrick: „Das Wichtigste für mich ist die Mannschaft, der Kader und die Dynamik innerhalb des Kaders.
Es geht um den Verein. Ich werde immer das tun, was das Beste für den Verein ist.“
Keine Garantien für Fernandes
Vereinskreise teilten am Donnerstag mit, dass Fernandes weder die Kapitänsbinde entzogen noch für seine Aussagen nach der Niederlage gegen Como eine Geldstrafe auferlegt werde.
In einem weiteren Interview mit Sky Italia am Mittwochabend verwies der portugiesische Nationalspieler auf die ruhmreiche Geschichte von Manchester United. „Bei diesem Verein wird zu sehr darauf geschaut, was in der Vergangenheit erreicht wurde“, sagte Fernandes. „Aber wir sind nicht mehr diese Leute. Der Verein und die Spieler müssen das verstehen.
Leider ist es für uns, besonders für die Spieler, schwierig: Wer hierherkommt, erwartet, Trophäen zu gewinnen, Spiele zu gewinnen und das höchste Niveau zu erreichen. Das war bei diesem Verein in den letzten Jahren sehr schwierig.“
Ob Carrick die Aussagen von Fernandes über die Geschichte des Vereins bereits kannte, bevor er selbst sprach, blieb unklar.
Auf die erneute Frage, ob er dem 32-jährigen Mittelfeldspieler die Kapitänsbinde abnehmen werde, wiederholte Carrick: „Ich werde immer das tun, was das Beste für den Verein ist.“
Ob er mit Fernandes über dessen Verhalten gesprochen habe, ließ Carrick offen. „Ich glaube nicht, dass jetzt der Zeitpunkt ist, um zu sehr ins Detail zu gehen“, sagte er.
Trotz der Infragestellung seiner Autorität betonte Carrick, dass die Kabine von United nicht gespalten sei. „Nein, ist sie nicht“, sagte er. „Wir müssen einfach wieder das tun, was wir am besten können.“
Carrick erklärte außerdem, der Klub tue „alles“, um Fernandes und seine Familie zu unterstützen, deren Haus in Cheshire am Mittwoch ausgeraubt worden war. „Zum Glück waren sie nicht direkt betroffen, auch wenn es eine schreckliche Situation ist.“
Verletzung als Antrieb
Carrick nannte legendäre Größen von United wie Ryan Giggs, Wayne Rooney und Ferguson als Beispiele für Bescheidenheit, Opferbereitschaft und harte Arbeit, die von den Spielern des Vereins erwartet werden.
Das stand im Widerspruch zu seiner Kritik nach dem Spiel am Mittwoch, als er sagte, wer nicht richtig nach vorne oder hinten arbeite, werde keine Spiele gewinnen.
Auf die Frage, wie er seine aktuelle Mannschaft davon überzeugen wolle, die von ihm geforderten Werte zu leben, antwortete Carrick: „Das ist glasklar.
Ich erzähle euch nichts Neues. Ich habe das nicht erfunden. So ist es bei jeder guten Fußballmannschaft. Man muss sich das Recht verdienen, besser zu sein als der Gegner. Das ändert sich nie.
Wie wir als Gruppe auftreten, liegt in meiner Verantwortung. Das ist die privilegierte Position, in der ich mich befinde. Ich halte den Schirm hoch, damit ich nass werde und alle anderen trocken bleiben.
Das Spiel am Mittwoch tut verdammt weh, aber das hält mich nicht auf. Dieser Schmerz dient als reine Motivation und Inspiration, mehr zu wollen, mehr zu erwarten und die Mannschaft in eine andere Richtung zu bringen.“