Die Zukunft von Lisandro Martínez bei Manchester United steht nach seiner öffentlichen Kritik an der Vereinsführung infrage. Der argentinische Verteidiger läuft im kommenden Sommer aus, und es gibt ernsthafte Zweifel, ob sein Vertrag verlängert wird. United besitzt zwar die formale Option, seinen Verbleib um ein weiteres Jahr zu verlängern.
Der Verein wird sich in den nächsten Transferperioden vor allem auf die Verbesserung der Defensive konzentrieren. Informationen zufolge sucht United nach neuen Innenverteidigern und Linksverteidigern.
Martínez’ Kritik sorgt für Ärger
Die Verantwortlichen haben noch nicht entschieden, ob sie Martínez für seine Äußerungen disziplinarisch belangen. Der Spieler hatte gesagt: „Ich erwarte mehr von unserem technischen Direktor (gemeint ist Sportdirektor Jason Wilcox). Wir erwarten mehr von der Spitze, von oben, dass mehr Spieler geholt werden, damit wir konkurrenzfähig sind.“
Berichten zufolge herrscht in der Vorstandsetage und in der Kabine Wut und Verwunderung über diese Aussagen. Mindestens ein anderer Spieler soll ihn im Flugzeug auf dem Rückweg nach Manchester zur Rede gestellt haben. Intern gibt es nach Informationen keinen Druck auf Wilcox, was seine Position betrifft.
Die Andeutung, dass Martínez seine Teamkollegen nicht für konkurrenzfähig hält, kam bei anderen Spielern schlecht an.
Ein Wechsel mit Vorgeschichte
Martínez strebt schon seit einiger Zeit einen Abschied von Old Trafford an. Im Sommer drängte er auf einen Wechsel zu Atlético Madrid, dem Team, das United am Vortag in der Champions League besiegt hatte. Dort wollte er seinem guten Freund und Nationalmannschaftskollegen Cristian Romero folgen, der von Tottenham nach Spanien gewechselt war. Ein passendes Angebot für Martínez ging bei United jedoch nicht ein.
Der 28-Jährige hatte sich bereits 2022 bei Ajax ähnlich undiplomatisch über seine Vorgesetzten geäußert. Damals, als er ebenfalls einen Wechsel wollte, bezeichnete er den Sportdirektor Gerry Hamstra als „niemand“.
Martínez bleibt dennoch ein wichtiger Bestandteil des Kaders von Trainer Michael Carrick. Die Verantwortlichen wissen, dass sie die Situation behutsam handhaben müssen. Sollte sich ein Zerwürfnis verschärfen, könnte das die ohnehin geschwächte Defensive von United zusätzlich belasten.
Defensive am Limit
Die Abwehr ist bereits durch Verletzungen und Sperren gezeichnet. Ayden Heaven spielte gegen Atlético auf der ungewohnten Position des Linksverteidigers. Leny Yoro wurde im Estadio Metropolitano des Feldes verwiesen und wird nun für ein Europapokalspiel gesperrt. Der 33-jährige Harry Maguire bekommt seine Einsatzzeit bewusst begrenzt, um ihn nicht zu überlasten.
Luke Shaw fällt verletzt aus, ein Rückkehrtermin ist nicht genannt. Auch seine Alternativen auf dieser Position, Patrick Dorgu und Noussair Mazraoui, fehlen wegen Fitnessproblemen.
Warum United nicht groß einkaufen kann
Ein Experte erklärt die finanzielle Lage: „Manchester United ist nicht mehr die Macht im Weltfußball, die sie einmal war. Ja, der Klub erzielte einen Rekordumsatz von 678 Millionen Pfund, machte aber trotzdem einen Verlust vor Steuern von 47 Millionen Pfund und zahlt Zinsen auf Kredite von 70 Millionen Pfund.
Man weiß, dass sie hohe Schulden bei den Glazers haben. Sie verfügen nicht über die Summen, die etwa Manchester City, Arsenal oder Chelsea ausgeben können.“
Die Transferstrategie folgt laut Experte einem klaren Plan. Vor zwei Sommern lag der Fokus auf dem Angriff, in diesem Sommer auf dem Mittelfeld, weil nach dem Abgang von Casemiro nur Kobbie Mainoo als gestandener Mittelfeldspieler übrig geblieben war. Die drei neu verpflichteten Mittelfeldspieler standen am Vortag alle in der Startelf. Für sie wurden insgesamt 156 Millionen Pfund ausgegeben.
„In der nächsten Transferperiode richten sie den Blick auf die Abwehr. Viele Fans fragen sich aber, wie sie diese Saison mit Luke Shaw als einzigem gestandenen Linksverteidiger überstehen wollen. Das ist ein berechtigtes Argument.“
Die Verantwortlichen würden entgegnen, dass sie kein Geld für eine Übergangslösung ausgeben wollen, wenn ohnehin im Sommer ein neuer Linksverteidiger kommt. Sonst säßen sie am Ende mit gut bezahlten Spielern da, die nicht zum Einsatz kämen. Die eigentlichen Wunschkandidaten auf dieser Position, Myles Lewis-Skelly und Lewis Hall, konnte sich der Klub nicht leisten.
Merson: „Das ist eine traurige Situation“
Paul Merson kritisiert vor allem die fehlende Stabilität: „Als Erstes braucht man eine gute Defensive. Wenn du in der Abwehr nicht solide bist, bricht alles zusammen. Man baut kein Haus auf einer Pfütze, und bei einer Fußballmannschaft ist es genauso.“
Er zeigt sich zudem überrascht von einigen Transfers: „Ich mag Carlos Baleba von Brighton, aber er ist jung. Youri Tielemans finde ich gut. Von der Verpflichtung von Andrey Santos war ich ehrlich gesagt etwas schockiert. Ich bin großer Chelsea-Fan, und ich habe letzte Saison nichts gesehen, bei dem ich bei einer Verpflichtung durch Manchester United gedacht hätte: Was für ein Transfer. Das verstehe ich nicht.“
Merson fasst zusammen: „Es ist traurig, dass Manchester United sich Spieler wie Myles Lewis-Skelly oder Lewis Hall nicht leisten kann. Das ist ein großer Klub der Weltklasse, und sie können sich das nicht leisten. Es ist ziemlich traurig, wo United heute steht im Vergleich zu vor 20 Jahren, als sie eine der größten Mannschaften waren, die wir je gesehen haben. Sehr traurig.
Sie sollten nicht dort sein, wo sie jetzt sind. Sie verkaufen wahrscheinlich mehr Trikots als jeder andere. Ihr Fanshop ist so groß wie Selfridges. Egal wohin man auf der Welt geht, überall tragen Leute ein United-Trikot.“
Zum Vergleich mit anderen Klubs sagt er: „Andere Teams kaufen für das Geld, das United für drei Mittelfeldspieler ausgibt, einen einzigen Spieler. Wir wissen alle, dass ein Spieler, für den man mehr Geld ausgibt, meistens auch besser ist. Man Utd sind momentan in dieser ‚Auf-der-Suche-nach-Schnäppchen‘-Situation. Sie sind der Arthur Daley unter den Topklubs. Sie handeln und tauschen, während andere fertige Ware kaufen. Man Utd kaufen Spieler, die vielleicht gut werden.“