Manchester City lag zur Halbzeit gegen PSG mit 0:3 zurück, und die eigenen Fans reagierten nicht mit Pfiffen, sondern mit fassungslosem Schweigen. Am Ende verloren die Citizens auch das Spiel.
City war nicht in Bestform, PSG jedoch agierte eiskalt. Désiré Doué, Ousmane Dembélé und Vitinha erzielten die Tore und zerlegten die Abwehr der Gastgeber. Entschieden wurde das Duell allerdings im Mittelfeld. Der erst 20-jährige Warren Zaïre-Emery erwies sich dort als echter Kampfhund.
Sobald PSG mit vielen Spielern nach vorne drängte, war das Mittelfeldduo von City, Elliot Anderson und Enzo Fernández, abgehängt. Beide hatten bei Liverpool überzeugt, nun wurden sie von den drei Mittelfeldspielern der Gäste überrannt. Das brachte die Defensive der Citizens in große Schwierigkeiten. Die Viererkette wirkte verloren und war der Stärke des PSG-Angriffs schutzlos ausgeliefert.
Laut FotMob kam PSG in der ersten Halbzeit auf zehn Schüsse (sieben aufs Tor), City dagegen nur auf sechs (einer aufs Tor). Nach dem dritten Treffer von Vitinha versammelten sich die Spieler von City in der Mitte des Platzes, um die bisherige Leistung zu besprechen.
Maresca reagiert mit Wechseln zur Pause
Die entscheidende Wende brachte die Halbzeitpause. Trainer Enzo Maresca griff zur Bank und brachte Matheus Nunes, Iliman Ndiaye und vor allem Ayyoub Bouaddi. Cherki wurde ausgewechselt. Obwohl um Bouaddi viel Hype herrschte, hatte Maresca ihn bisher nur sparsam eingesetzt. Sein Einsatz zeigt vor allem, wie stark der Kader von City besetzt ist, und weniger, wie gut sich Bouaddi in England eingelebt hat.
Mit Bouaddi im Zentrum stand City plötzlich kompakter, und PSG fand kaum noch eine Antwort. In nur 45 Minuten spielte Bouaddi zehn linienbrechende Pässe. Laut FotMob schafften nur Marc Guéhi und Anderson mehr.
In der ersten Halbzeit dominierte PSG fast alle wichtigen Statistiken, darunter die Expected Goals, die Gesamtschüsse, die Schüsse aufs Tor und die Passquote. Nach der Pause kehrte sich das Bild um. City steigerte die Anzahl der angekommenen Pässe um 43, während PSG von 241 auf nur noch 134 kam.
Dazu trug Bouaddi maßgeblich bei. Seine Laufwege zeigen, wie viel Raum er abdeckte, besonders im offensiven Mittelfeld. Von seinen 40 Pässen kamen nur drei nicht an. Außerdem legte er den Treffer zum 2:3 durch Erling Haaland auf, dem zweiten Tor des Norwegers an diesem Abend. Diese Leistung war von höchster Qualität, und aus Sicht von City ist besonders erfreulich, dass Bouaddi erst 19 Jahre alt ist.
Eine Lösung für ein großes Problem
Maresca dürfte die Analyse am Donnerstag nicht mit Freudensprüngen angehen. City hat trotzdem verloren, und die erste Halbzeit passte nicht zu seiner Einschätzung, dass sein Team nah an der Qualität von PSG sei.
Dennoch scheint City eine Antwort auf ein großes Problem gefunden zu haben. Am Sonntag gegen Liverpool hatte Cherki gezeigt, wie stark er sein kann, wenn er Raum bekommt. Der Franzose bestimmte die Angriffe und durfte sich frei bewegen.
Gegen ein Team wie PSG, das das Zentrum mit vielen Spielern flutet, ist er weniger wirksam. Mit Bouaddi, Anderson und Fernández als drei zentralen Mittelfeldspielern lässt sich diese Taktik dagegen gut kontern. Sie sorgten für mehr Balance in der Mitte und schlossen die Lücken, die PSG in der ersten Halbzeit ausgenutzt hatte.
In großen Spielen, in denen City nicht einfach alles kontrollieren kann, könnte es der richtige Weg sein, Bouaddi als zusätzlichen Schutz im Mittelfeld aufzustellen. Wenn City weitere Leistungen wie die zweite Halbzeit zeigt, stehen die Chancen auf Titel in dieser Saison gut.